2008-02-28

社會組科技須知 - 檔案格式 5 (影片)

我知道,我知道:“為什麼我要學這種東西?我要教英語,不要開個攝影棚!”對,你“只要教”語言。不過,你想怎樣教?站在白板前說“子曰...“還是考慮怎麼讓學生記住一些東西?

我們學校已經幾年是“新學校”(那我是不是也算新進來的人?),所以每年變化較多,所以我也有教過一些“英語“的課,而當時發現一些問題。一個例子:如果有人不喜歡一個東西,而我問他“你不喜歡嗎?”,他的答案是“對”還是“不”?但是現在我們用英語一下:"You don't like it?"答案是yes還是no?這是一件對台灣人較困難的事,所以最好要想辦法讓學生記住。

我當時從Blues Brothers切下小短片。(在Youtube只有看到德語版。2:50開始)我想,看過這短片的學生應該不會那麼快忘記...

那,這次可能要注意什麼?首先,原則上我們看不到未壓縮的影片。我們算一下為什麼:NTSC(台灣用的美國電視制度)的DVD有720x480的解析度。每秒有60個畫面。(其實每次只有半個畫面)720x480=345600。我們需要彩色:345600x3=1036800。一個畫面已經會超過1MB!每秒60個畫面相當60MB/s。這樣,90分鐘的電影需要324GB的空間!看起來,我們不能不用壓縮...

這種壓縮方式在影片的世界叫“codec”。如果你沒有辦法播放一個影片,很可能是因為作業系統沒有裝相當的codec。不過,你不一定會從副檔名看出codec,因為還有另外一個分別:“包裝”。

一些影片檔其實是一種包裝,可以包含各種各樣的codec。AVI是這種包裝,MOVMKV也是。(其中,AVI最流行)所以,我的播放軟體必須知道怎麼打開這種包裝,然後系統(或者播放軟體)還必須知道怎麼播放內容。兩個這方面較強而且多平台的FOSS播放軟體VLCMPlayer

那,包裝裡面最好要用哪一種codec?XviD。或者,如果你的電腦已經有裝這個(付費)codec:H.264 (MPEG-4 AVC)。(如果需要免費的軟體:VirtualDub在Windows,AVIdemux在其它系統)其它大部分的codec已經有一點老化 - 或者會排除人。

你也可以排除人如果你用這些格式:Real Video, WMV, ASF…… 都是跟一些公司有關的,對不對?為什麼這樣會排除人?那些公司不是廣告這些格式多好用嗎?沒錯!不過,你有沒有看過一家公司廣告他們產品的缺點?我也沒有……

如果你只要做出影片為了自己的個人使用,你當然想做怎樣就可以做怎樣。反正,唯一可能被害的是你自己…… 但是如果你要為了教學做出影片,你是不是要考慮所有的學生會不會有辦法使用你的教材?你不這樣做,你原則上會限制,排除……

如果你不會要求你的學生必須在指定的眼鏡行買眼鏡才能看你的課本,應該也不需要要求他們必須買指定的作業系統,電腦或應用程式才能用你的”多媒體教材“……

2008-02-04

社會組科技須知 - 檔案格式 4 (音訊)

音訊?在學術界為什麼需要知道這個?很簡單:如果語言相關課上的多媒體使用要超過單純放錄音帶或CD的範圍,你可能也要了解這個。別忘記,現在2008年……

如果要談音訊檔案,那些音訊當然是數位的。錄音帶還有錄類比的波形。我雖然自己也還有不少錄音帶,但是如果你在教語言:請不要用錄音帶瘧帶你的學生!給他們電子檔,最好好一點的電子檔……

如果要電子檔,先需要做類比數位轉換。那時候一件較重要的事情是採樣率。這個平率越高,數位的資料越接近類比的波形。電話(手機)用8kHz(一秒內八千次)就夠,CD用44.1kHz,DVD 48kHz,SACD甚至用2.8MHz!另外較重要的是位元深度:音樂最好至少要用16bit(CD),話也可以用8bit。

不過,只因為你的手機會用這麼低的採樣率跟位元深度,這不是說你上課的資料也要這麼做!所以,如果你自己想錄音到檔案或轉換類比資料,能不能設定44.1kHz/16bit?你的學生會感謝你……

跟圖片一樣,音訊有壓縮跟未壓縮的格式失落跟未失落的格式。一個很流行的未壓縮未失落的格式是WAV。這是微軟較久以前建立的格式。當時他們還沒有像現在那麼封閉他們規格。

不過,這種檔案“相當”大。一分鍾的CD音樂會跟你的電腦要求大概10MB的硬碟空間。所以,我們還是要壓縮比較好。而這裡,大家先想到的是MP3

首先,MP3不是非法的東西!它是一個音訊壓縮格式,正式的名稱是MPEG-1 Audio Layer 3。而且,它是ISO標凖。如果你覺得這是非法的,你可能要告德國的Fraunhofer學院。祝你好運……

在這些壓縮格式我們必須注意另一個地方:位元率。第一,立體聲(音樂)需要單聲(話?)的兩倍。我自己的音樂幾乎都是192kbit,但是我上課的資料(不論話或音樂)平常用80kbit - 單聲,因為我最愛的LLC-8000根本不想傳兩個聲道到學生的耳機。

另外比較”流行“的格式包含RM(RA)跟WMA。好像特別在台灣很多人盲目地把CD的音樂轉成WMA…… 我不會建議使用這兩個格式。為什麼?規格封閉。如果那兩個廠商想玩你,他們就可以玩。如果我用MP3,我可以在任何平台用像Audacity的軟體編輯我的檔案。WMA跟RM?Hmm...