抱歉，我沒有英文名字

真的。我不騙你。奇怪，對不對？外國人不是都有英文名字嗎？好吧，第一個不好消息：我在台灣雖然算是外國人，但是我不是美國人、英國人、澳洲人等，我是德國人。“哈，那你當然有德文名字！” 不。我的名字來自北歐。在挪威或瑞典很多人有同樣的名字。那，我有“北歐文名字”？（什麼是“北歐文”呢？）還是是挪威文名字？或者瑞典文名字？

好亂，對不對？沒錯。這個是我幾乎每天要克服的亂。讓我們看一下為什麼會亂。第一，台灣人所稱的“英文名字”到底是什麼？是來自英國的名字？還是用英語唸的名字？還是……？

可惜，台灣人認為一種語言跟它用的字是一體。所以，我現在寫中文，對不對？用中文字寫中文。Na, xianzai bushi zhongwen, duibudui?剛應該是英文，是不是？不過，英國人或美國人會不會看得懂？我懷疑……

可惜，台灣（還是該說“中華民國”？）的語言教育蠻差。我知道，小朋友們都很辛苦地學“英文”（學還是背？），但是他們缺很多基礎 - 因為他們老師們已經沒有那些基礎。我們先看一下一些名稱：“English”在這個語言叫什麼？“英語”、“美語”或“英文”。這些有什麼區別呢？“美語”是美國式英語，所以描寫一種發音。“英語”是一般的語言，不過主要是講話方面用的。“英文”是一般的語言。主要是寫字方面用的，但是也會包含講話。“英語”不會包含寫字的意思。到這裡能不能贊成？

那，Japanese呢？“日語”跟“日文”。French？“法語”跟“法文”。有沒有發現一個制度？語言分講話跟寫字。OK，下一個很好玩：Chinese？好像只有“中文”，是不是？“國語”不太能算，因為它的意思是“國家的語言”。所以，英國的“國語”是英語。看起來，在台灣字重要，話不重要。（中國有“漢語”……）

那，我現在用的是什麼字？一些人可能說是“國字”（懷念國小時代，是不是？），但是大部分的人應該會叫它們“中文字”。為什麼不要叫它們“漢字”？因為，它們根本是漢族的字，其他族好像有時候有自己的，其它的字，而且不只有“中文”在用這些字。其實，台灣人自己已經用兩種字寫這裡的語言：漢字跟注音。注音也是字。沒有意，只有音，但是它們也是字，而且跟漢字不同的字類。

那，如果可以用幾種字寫下一個語言的話，也可以把同一種字用在幾個語言。我的名字叫Olaf。不管是在德國、英國、法國、波蘭或芬蘭，我的名字一直是Olaf。它不是英文、德文、法文或挪威文的名字，它是用羅馬字寫的，來自北歐的名字。英語系列的國家現在用的字是羅馬字，跟法國，德國，瑞典等一樣。

但是為什麼在台灣人家一直問“英文名字”？他們需要的其實不是一個“英文”名字，他們需要的是一個用羅馬字寫的名字。而為什麼那麼多台灣的人、公司、學校需要“英文名字”？因為他們從來沒有學習怎麼用羅馬字拼中文。（還是哪裡有人教漢語拼音，痛用拼音或Wade/Giles？）不過，那又是另外一個故事……

那，為什麼我要花這麼多時間談這種好像小事情？第一：不對。第二：很煩。第三：很麻煩。在台灣有當過口譯的人應該有遇過這種麻煩。口譯跟筆譯不同沒有時間查資料，幾乎馬上必須有目的語言的版本。但是，一個口譯如果不認識住我隔壁的人，他要怎麼知道那個隔壁的王一樣在英語溝通的時候會變成"Peter"？特別是如果那個人到上個禮拜還叫"Jack"？

如果你覺得這都沒有問題，因為可以問那個人，你好像還沒有當過口譯。請問，哪裡有一個手冊包含2300萬台灣人，所有台灣公司跟學校的“英文名字”？名字不要翻，只可以用不同字寫。我的名字也可以寫Олаф。不同的字，同一個名字。如果你還是覺得這都很簡單，請你說一下這些公司的“英文名字”：倫飛、程研、日德科技。不知道？怎麼會呢？是你的英文不好？還是……？

朋友們，請你們了解：一個語言跟適合寫下那個語言的字是兩件分開的事情。拜托，不要再玩那個無聊的“英文名字”游戲！而不要再煩我問我的“英文名字”……